En el 2022, Falabella se enfrentó a varios problemas internos y externos, lo cual provocó que su ganancia neta cayera 86,2%, pasado de 652.031 millones de pesos (US$ 795 millones) en utilidades durante 2021, a tan solo 90.189 millones de pesos (US$ 110 millones) al cierre del año pasado. Además, en el cuarto trimestre la firma registró una pérdida de US$ 26 millones. Cabe preguntarse, ¿qué hay detrás del desplome de resultados de la empresa?
El CEO de Falabella, Gastón Bottazzini, ha debido sortear una serie de reuniones con inversionistas para explicar las razones de la abrupta caída en los resultados de la compañía. Según refirió Diario Financiero, algunos de los factores que empujaron hacia abajo los márgenes de la empresa fueron la caída del consumo producto de la desaceleración económica que se vive en el mundo y en Chile, sumado a la elevada inflación, las mayores provisiones en el negocio bancario y los problemas logísticos a nivel mundial derivados de la pandemia del COVID-19.
Además, la base de comparación era muy alta, a causa de la gran liquidez que provocaron los retiros de previsiones de 2021 que generaron un alza del consumo privado de 20,3%.
Las dos corrientes de Falabella
Por otro lado, algunas fuentes sostienen que en Falabella «hay dos almas». Una más orientada a lograr eficiencias y crecer rápido, proveniente del negocio financiero de la organización y otra que anhela los días en que el centro de la operación era la experiencia del consumidor. Las personas familiarizadas con la empresa señalan que cuando esas dos corrientes han estado en equilibrio es cuando la firma ha logrado mejorar sus resultados, pero que desde hace algunos años ha primado más la primera.
En tanto, esa es una de las razones por la cual Falabella sufrió la salida de varios de sus ejecutivos emblemáticos entre 2021 y 2022. Primero fue Gonzalo Somoza, gerente general de Falabella Retail y Cristián Fuenzalida, gerente de e-commerce, quienes decidieron dejar la compañía para emprender por su cuenta.
Luego fue Jorge Fuenzalida, gerente de Negocios de Falabella Retail, quien decidió dar un paso al costado. A mediados de 2022 también renunciaron Ricardo Alonso, en ese entonces gerente de Falabella.com, y Andrés Salvestrini, gerente de Finanzas Corporativas de Falabella Retail. Una fuente explicó que la fuga de talento es compleja para una empresa que está en pleno proceso de transformación.
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“La gran mayoría de los gerentes salientes llevaban al menos 15 años en la compañía, y eran parte de una camada formada al alero de Juan Cuneo, uno de los socios y ex vicepresidente de la firma, cuya escuela estaba muy enfocada en la experiencia al cliente”, relató el medio citado.
A este grupo, internamente los identifican como los merchants, mientras por otro lado están los ejecutivos que provienen del negocio financiero de la empresa, cuyos objetivos están más ligados a las cifras y a lograr eficiencias, corriente de la que proviene Gastón Bottazzini.
Un actor del mercado sostiene que la firma está perdiendo “su toque” con el cliente, lo que la catapultó como el gran retailer de Chile.
¿El CEO de Falabella se iría de la empresa por caída de ganancias?
En los últimos días se han difundido algunos rumores, tanto a nivel interno como a nivel de mercado, sobre la posible salida del CEO de Falabella tras los resultados desfavorables de la firma. Esto debido a que han surgido dudas sobre la estrategia que ha seguido adelante el ejecutivo con el desafío de transformar a Falabella en uno de los principales players físico-digitales de la región, Recordemos que Bottazzini asumió el liderazgo de la compañía en 2018.
No obstante, un alto cargo de la compañía negó la posible salida del CEO. La fuente señaló a DF MAS que “no hay ningún fundamento, no está en cuestión ni en conversación. Gastón es inamovible, más allá de los resultados. Todos los indicadores de transformación digital están funcionando y dando resultados”.
La empresa volverá a mostrar cifras sólidas
Fuentes cercanas a la dirección de Falabella creen que una vez que las situaciones externas mejoren la firma volverá a mostrar cifras sólidas de crecimiento, en línea con los indicadores de transformación digital que están dando resultados. Por ejemplo, destacaron que Falabella.com se consolidó como el marketplace más relevante de la región andina con un avance del 24% en las ventas de sellers.
Además, resaltaron la mayor velocidad de entrega en Santiago de Chile, en torno a un 60% en 48 horas y un nivel de cumplimiento de 95%, “por sobre el nivel de la industria”.
Asimismo, el 62% de las nuevas aperturas de tarjetas y el 57% de las cuentas de Banco Falabella fueron realizadas por canales digitales en el último cuatrimestre de 2022. También destacaron que el banco ya se ubica como el segundo jugador del mercado en cuentas corrientes.
Cierre de tiendas por departamento
El plan de ajustes, anunciado en octubre del año pasado y que involucra el cierre de entre el 5% y el 10% de las tiendas por departamento en Chile, Perú y Colombia, sigue en pie, pero “será un proceso gradual y no considera cierres masivos”. Aunque, de manera informal, ya se habla que viene un severo plan de ajuste.
